Виртуальный оператор сотовой связи (Mobile Virtual Network Operator, MVNO) - понятие, введенное для обозначения компаний, предоставляющих своим абонентам услуги сотовой связи, однако не обладающих всеми признаками операторов реальных (например, собственной сетевой инфраструктурой, лицензией на предоставление услуг сотовой связи и т.д.). Деятельность виртуальных операторов возможна за счет соглашений с оператором-"донором", предоставляющим собственный трафик таким компаниям. Соответственно, доход виртуального оператора складывается из разницы между платежами абонентов и платой реальному оператору сотовой связи (MNO - Mobile Network Operator) за предоставляемый трафик. Для оператора-"донора" существуют свои плюсы во взаимоотношениях с "виртуальным" партнером. Подробнее о них - чуть ниже.